En el panorama energético actual, encontrar un equilibrio entre eficiencia, sostenibilidad y precios competitivos es una necesidad imperiosa. La creciente demanda global de energía exige que empresas, entidades y gobiernos aseguren un suministro confiable, respetuoso con el medio ambiente y financieramente viable.
En este contexto, las contrataciones para el suministro de electricidad se convierten en una herramienta fundamental para navegar las complejidades del mercado energético. Estos procesos de contratación permiten a las empresas y entidades asegurar el abastecimiento energético que necesitan a precios competitivos y estables, al mismo tiempo que promueven la eficiencia, la transparencia y la innovación en el sector.
Este artículo revisa los elementos fundamentales que dan origen a los mercados de contratos de suministro de electricidad, aborda las características básicas de las principales modalidades de contratación y ofrece una lista de recomendaciones de buenas prácticas para las licitaciones de suministro de electricidad.
Los Mercados de Contratos
Si bien teóricamente el mercado eléctrico mayorista podría funcionar únicamente con el mercado spot (donde los generadores venden toda su energía y potencia y los consumidores compran todas sus necesidades a corto plazo), tanto para consumidores como para generadores, existe la conveniencia de establecer contratos que, preservando la eficiencia económica del mercado spot, faciliten:
- La estabilización en los precios de las transacciones
- La cobertura de los costos medios de las centrales futuras de generación
- La gestión de riesgos entre la contrapartes
Los generadores que venden en el mercado spot buscan cubrirse ante las fluctuaciones a corto plazo del precio spot, mientras que los agentes que compran tienen una exposición similar pero opuesta, creando así una cobertura natural de los riesgos de unos y otros.
Incluso en presencia de un mercado spot bien organizado, las entidades financieras prefieren que un proyecto de generación tenga un comprador identificable con suficiente respaldo financiero para asegurar los ingresos esperados del proyecto.
Al fijar los precios por un período más prolongado, los ingresos y costos de los agentes vendedores y compradores se hacen más predecibles, facilitando las decisiones de inversión para ambos agentes. Además, este mecanismo de contratación reduce cualquier incentivo a la manipulación del precio en el mercado spot que pudiera existir por parte del generador en ausencia de reglas claras del mercado.
Es por esto que este tipo de transacciones de contratos son predominantes en los mercados liberalizados. Los contratos protegen a los agentes del mercado de la volatilidad del precio del mercado spot y lo utilizan como un mecanismo de cobertura ante riesgos de precio, volumen, regulatorios, crédito, entre otros.
En general, en los mercados de contratos de electricidad se pueden diferenciar dos tipos básicos de transacciones:
- Contratos Financieros: No afectan la programación de las centrales de generación, ya que su propósito principal es la cobertura de riesgo ante la variación futura de los precios de la energía. Se liquidan entre los agentes y su energía y potencia se retiran del mercado spot, convirtiéndolo en un mercado de liquidación de desvíos respecto a los compromisos adquiridos en el mercado de contratos. Este tipo de transacciones son las más comunes en los mercados liberalizados.
- Contratos Físicos: El suministrador asegura el origen de la inyección de energía comprometida en el contrato mediante la modificación en la programación del despacho de las centrales de generación. La viabilidad de estos contratos la determina el operador del sistema. Este tipo de transacciones es escasa y está cada veces menos presente en los mercados eléctricos competitivos.
A su vez, estas transacciones pueden llevarse a cabo en dos modalidades distintas de contratación. Cada una con sus pros y contras, que hacen de una u otra la más idónea dependiendo de las caracteríticas del suministro.
- Negociación bilateral: Negociación directa entre dos o más partes.
- Licitaciones: Procesos competitivos donde las empresas o entidades compran o venden energía a través de ofertas.
Negociación Bilateral vs Licitaciones
La elección entre la modalidad de negociación bilateral y los esquemas de licitaciones para la compra de energía eléctrica depende de diversos factores, como las características específicas del suministro y del mercado, y de las necesidades particulares de cada empresa o entidad. A continuación, se resume los principales factores que deben ser considerados al preferir una modalidad u otra.
Negociación Bilateral
La negociación bilateral se caracteriza por facilitar el desarrollo de relaciones a largo plazo entre las partes, basadas en la confianza y la colaboración. Esta modalidad de contratación permite un mayor grado de flexibilidad para adaptar los contratos a las necesidades específicas de cada parte. En un mercado energético en constante evolución, donde las condiciones y los precios pueden variar considerablemente, esta flexibilidad es crucial.
Las partes pueden negociar términos contractuales personalizados, incluyendo precios, volúmenes, plazos de entrega, condiciones de pago y otros aspectos relevantes. Esta flexibilidad facilita la innovación y la creación de soluciones a medida que satisfacen las necesidades de ambas partes.
La negociación bilateral puede ser un proceso más eficiente que los mecanismos de licitaciones, ya que no requiere la elaboración de complejos documentos de licitación ni la participación en largos y costosos procesos de evaluación. Además, permite una reducción de costos para ambas partes, al eliminar la necesidad de intermediarios y al optimizar la gestión del proceso de compraventa de energía.
Por último, la negociación bilateral ofrece un mayor grado de confidencialidad, ya que las partes pueden mantener la información comercial sensible en privado. Esto les permite un mayor control sobre la seguridad del proceso de negociación y la protección de información estratégica de sus negocios.
Es importante destacar que la negociación bilateral no está exenta de riesgos. En este tipo de modalidad, es crucial la selección cuidadosa de socios comerciales con un historial probado de fiabilidad y cumplimiento contractual para minimizar los riesgos asociados a la contraparte, asegurando así el éxito y la seguridad de los acuerdos a largo plazo.
Licitaciones Públicas
Las licitaciones públicas de suministro de electricidad se erigen como una modalidad de contratación fundamental en los mercados energéticos modernos. Basadas en la concurrencia, estas convocatorias permiten a las empresas distribuidoras adquirir la energía necesaria para satisfacer la demanda de sus clientes regulados, garantizando un proceso transparente y eficiente que beneficia tanto a consumidores como a proveedores.
Funciones claves:
1. Reducción del riesgo:
- Estabilización del precio: Las licitaciones protegen a las empresas distribuidoras de las fluctuaciones del precio en el mercado spot a corto plazo, asegurando un precio estable para la tarifa eléctrica que pagan los consumidores. Por ejemplo, el precio del mercado spot puede experimentar una volatilidad significativa por la presencia de fenómenos climáticos como El Niño o La Niña, aumento o disminución en las temperaturas, cambios en el mercado de los combustibles, la entrada y salida fortuita o programada de unidades de generación, aumento o disminución en la demanda de electricidad, entre otros factores, mientras que con la firma de contratos a largo plazo estos riesgos los absorve el proveedor.
- Garantía de cumplimiento: Las licitaciones mitigan el riesgo de incumplimiento por parte de los proveedores mediante la exigencia de garantías contractuales adicionales a las garantías típicas de los mercados mayoristas. Estas garantías pueden incluir fianzas bancarias o cartas de crédito.
- Certidumbre para inversiones: Las licitaciones reducen el riesgo de financiamiento de inversiones en centrales de generación al brindar a los proveedores mayor seguridad y certeza sobre sus ingresos futuros. Esto puede estimular la inversión en innovación y nuevas fuentes de generación.
2. Seguridad del suministro:
- Abastecimiento confiable: Las licitaciones garantizan la seguridad del suministro eléctrico al asegurar que los proveedores tengan la capacidad de cumplir con sus obligaciones contractuales. Esto es especialmente importante para garantizar el suministro durante períodos de alta demanda.
- Diversificación de fuentes: Las licitaciones promueven la diversificación de las fuentes de suministro, reduciendo la dependencia de un solo proveedor. Esto contribuye a aumentar la seguridad del suministro
3. Transparencia en el mercado:
- Formación competitiva del precio: Las licitaciones facilitan la formación del precio de forma competitiva al establecer un entorno donde múltiples proveedores compiten para ofrecer la energía requerida. Este proceso de competencia fomenta la eficiencia y la optimización de los precios, ya que los proveedores están motivados para ofrecer las mejores ofertas posibles.
- Información pública: Las licitaciones revelan información relevante sobre la oferta y la demanda de electricidad en el mercado, incluyendo detalles sobre los participantes, las cantidades ofertadas, los precios propuestos y otros aspectos clave del proceso de adquisición. Esta información puede ser utilizada por los participantes del mercado para tomar decisiones informadas sobre sus inversiones y estrategias.
Si bien las licitaciones de suministro de electricidad ofrecen numerosos beneficios para la contrapartes, tampoco están exentas de riesgos. En este tipo de modalidad, es fundamental evitar cualquier práctica que pueda limitar la participación de actores en el proceso, ya que esto podría socavar la competencia real entre los proveedores y, en última instancia, afectar a la calidad del suministro previsto y dar lugar a precios de contratación menos favorables.
Buenas Prácticas en Licitaciones de Suministro de Electricidad
Las licitaciones para el suministro de electricidad son un proceso complejo que requiere una planificación cuidadosa y una ejecución eficiente. Para garantizar un resultado exitoso, es fundamental seguir una serie de buenas prácticas que permitan garantizar el acceso a energía confiable, eficiente y al mejor precio posible. Estas buenas prácticas incluyen:
1. Procesos transparentes, competitivos y eficientes:
- Publicación de bases claras, completas y no discriminatorias: Las bases de licitación deben ser claras, completas, no discriminatorias y proporcionar a los licitantes toda la información necesaria para preparar sus ofertas.
- Promover la participación del espectro más amplio posible de proveedores, incluidas empresas de diferentes escalas, así como agentes de los sectores renovable y no renovable.
- Información precisa y accesible: La información debe ser precisa, actualizada y estar disponible en un formato accesible a todos los interesados.
- Plazos razonables: Las bases de licitación deben publicarse con suficiente antelación para que los licitantes tengan tiempo de preparar sus ofertas.
- Sistema de preguntas y aclaraciones: Se debe establecer un sistema para que los potenciales proveedores puedan realizar preguntas y obtener aclaraciones sobre los pliegos.
- Evaluación imparcial y objetiva: Se debe garantizar una evaluación imparcial y objetiva de las ofertas.
- Criterios de evaluación: El pliego de condiciones debe incluir toda la información relevante para la licitación, como las especificaciones técnicas del suministro, los criterios técnicos y económicos de evaluación de las ofertas y las condiciones contractuales.
- Comité de expertos imparcial: El proceso debe ser liderado por un comité de expertos imparcial que no tenga ningún interés personal en el resultado de la licitación. Este comité deberá ser responsable de las evaluación técnica de los oferentes.
- Solicitud de información adicional: Si es necesario, se debe preveer en los pliegos de condiciones, solicitar información adicional a los proveedores para aclarar o ampliar la información contenida en sus ofertas.
- Plataformas electrónicas: Se recomienda siempre el uso de plataformas electrónicas para el seguimiento del proceso de licitación, y para la evaluación económica y adjudicación de las ofertas.
2. Garantías para el cumplimiento de las obligaciones contractuales:
- Calificación técnica y experiencia: La calificación técnica y la basta experiencia de los proveedores son claves para asegurar el cumplimiento de las obligaciones contractuales en caso de ser adjudicados.
- Suficiencia de las garantías: Las garantías deben ser suficientes para cubrir los posibles daños y perjuicios que puedan derivarse del incumplimiento del contrato.
3. Mecanismo de resolución de controversias:
- Establecimiento de un mecanismo claro: Se debe establecer un mecanismo claro y transparente para resolver las controversias que puedan surgir durante el proceso de licitación.
Conclusiones
En el complejo panorama energético actual, la contratación de suministro eléctrico emerge como un pilar fundamental para garantizar un equilibrio entre eficiencia, sostenibilidad y competitividad económica. Esta práctica no solo permite asegurar un abastecimiento confiable y respetuoso con el medio ambiente, sino que también promueve la estabilidad financiera tanto para los proveedores como para los consumidores. Ya sea mediante contratos financieros que estabilizan los precios o contratos físicos, las diferentes modalidades de contratación ofrecen soluciones adaptadas a las necesidades y características del mercado energético en el que operan y la demanda eléctrica.
La elección entre la negociación bilateral y las licitaciones públicas para la adquisición de energía eléctrica depende de una serie de factores clave, que van desde la flexibilidad y confidencialidad hasta la transparencia y la competencia en el mercado. Mientras que la negociación bilateral fomenta relaciones a largo plazo basadas en la confianza y la adaptabilidad, las licitaciones públicas garantizan un proceso transparente y competitivo que beneficia tanto a los consumidores como a los proveedores. Sin embargo, es crucial reconocer que cada modalidad conlleva sus propios riesgos, desde la limitación de la participación de actores en las licitaciones hasta la necesidad de un riguroso proceso de evaluación.
Para asegurar el éxito en las licitaciones de suministro eléctrico, es esencial seguir una serie de buenas prácticas que promuevan la transparencia, la eficiencia y el cumplimiento de obligaciones contractuales. Estas prácticas van desde la publicación de bases claras y no discriminatorias hasta la garantía de la calificación técnica y experiencia de los proveedores. Al establecer mecanismos claros de resolución de controversias y promover la competencia justa entre los participantes, se puede garantizar un acceso confiable, eficiente y al mejor precio posible a la energía eléctrica, contribuyendo así a un mercado energético más sólido y sostenible.
Si no tuviste la oportunidad de leer el artículo anterior titulado «El Poder de los Contratos de Suministro de Electricidad (PPAs) en la Transición Energética«, te animo a hacerlo visitando el siguiente enlace:
https://www.linkedin.com/pulse/el-poder-de-los-contratos-suministro-electricidad-ppas-diaz-cohen
Referencias
Nueva Ley Chilena de Licitaciones de Suministro Eléctrico para Clientes Regulados: Un Caso de Exito.
Informe: Esquema de Mejora en las Licitaciones para el Suministro de Electricidad.
Manual de licitaciones públicas. Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planificación Económica y Social- ILPES /CEPAL